જેમનું કોઈ નથી તેમના અલ્પાબેન: 352 નિરાધાર મૃતદેહોના અગ્નિસંસ્કાર કર્યા, 12 બળાત્કાર પીડિતાને દત્તક લીધી
સેવા પરમો ધર્મ એટલે કે સેવા એ સૌથી મોટો ધર્મ છે અને તેનું વિજેતા ઉદાહરણ અલ્પાબેન પટેલ છે, જેમણે અત્યાર સુધી ઘણાં નિરાધાર મૃતદેહોના અગ્નિસંસ્કાર કર્યા છે એટલું જ નહીં તે ઘણી બળાત્કાર પીડિતો માટે પણ સહારો બન્યા હતા. તેઓ તેમના પતિ સમીર પટેલ સાથે સામાજિક કાર્યોમાં જોડાયેલા છે. ચાલો તમને અલ્પાબેનની પ્રેરણાદાયી કહાની જણાવીએ.
અલ્પાબેન કોણ છે?
ગુજરાતના આણંદ જિલ્લાના સામાજિક કાર્યકર અલ્પાબેન સમીરભાઈ પટેલે ઘણાં લાવારસ મૃતદેહોના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા છે. કોરોનાના સમયગાળા દરમિયાન જ્યારે લોકો કોરોના પોઝિટિવ ડેડબોડીને સ્પર્શ કરતા પણ ડરતા હતા ત્યારે અલ્પાબેને તેમના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા હતા. તેમના મતે અંતિમ સંસ્કારથી મોટી કોઈ સેવા અને ધર્મ નથી કારણ કે તે મનુષ્યનો અંતિમ સમય છે. તેમણે અત્યાર સુધીમાં 352થી વધુ મૃતદેહોના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા છે.
નિરાધાર મૃતદેહોના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા
અલ્પાબેને જણાવ્યું કે, તે બાળપણથી જ સામાજિક કાર્યો સાથે સંકળાયેલી હતી. લગ્ન પછી તેને પતિનો સાથ મળ્યો અને તેણે પણ મહિલાઓના અધિકારો માટે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. જ્યારે પણ તેમને ખબર પડે છે કે કોઈનું મૃત્યુ થઈ ગયું છે અને કોઈ તેના અંતિમ સંસ્કાર કરવા માંગતું નથી, ત્યારે તે પોતે તેના પતિ સાથે વિધિ કરે છે. તેઓ કહે છે કે શરૂઆતમાં તે થોડું વિચિત્ર હતું પરંતુ હવે તે તેના રૂટીનનો એક ભાગ બની ગયો છે. વરસાદ હોય કે વાવાઝોડું, તેણી પોતાની ફરજથી ક્યારેય ડરતી નથી. એકવાર તોફાની રાત્રે તેણે મોબાઈલ ટોર્ચ અને બાઇકની લાઈટ પ્રગટાવીને અંતિમ સંસ્કાર કર્યા હતાં.
બળાત્કાર પીડિતાને દત્તક લીધી
માત્ર લાવારસ મૃતદેહો જ નહીં, તે ઘણી બળાત્કાર પીડિતો માટે પણ આધાર બન્યા છે. તેણીએ 12 બળાત્કાર પીડિતાને દત્તક તો લીધી જ છે, પરંતુ તે તેમના શિક્ષણ, ભોજન, કપડાંનો સંપૂર્ણ ખર્ચ પણ ઉઠાવે છે. તે એકલ, વિધવા મહિલાઓને આત્મનિર્ભર બનાવવા માટે પણ કામ કરી રહ્યા છે. તે આવી મહિલાઓને સિલાઈ શીખવીને રોજગારી આપે છે.
મહિલાઓને આત્મનિર્ભર બનાવવી
તેણીએ “નવ ગુજરાત મહિલા અધિકાર સંઘ” પણ શરૂ કર્યું, જ્યાં તે મહિલાઓ અને છોકરીઓને આત્મનિર્ભર બનવા માટે તાલીમ આપે છે. આ સંઘમાં છોકરીઓને સિલાઈ-ભરતકામ, ગૃહઉદ્યોગ અને રસોઈ શીખવવામાં આવે છે. તેમની સંસ્થા આણંદ ઉપરાંત ખેડા, મહિસાગર, પંચમહાલ અને વડોદરા જિલ્લામાં પણ કાર્યરત છે.
નિરાધાર વૃદ્ધોને બતાવેલ માર્ગ
આટલું જ નહીં અલ્પાબેને સેંકડો નિરાધાર વૃદ્ધો, માનસિક અસ્વસ્થ લોકો અને ભિખારીઓને આશ્રમો સુધી પહોંચાડવાનું કામ પણ કર્યું હતું. તેમણે લગભગ 8500 પરિવારોના પરસ્પર વિવાદોને ઉકેલવામાં પણ મદદ કરી.
અનેક પુરસ્કારોથી સન્માનિત
તેણીને તેના સામાજિક કાર્ય માટે તાજેતરમાં વુમન્સ ગ્લોબલ ટ્રાયમ્ફ ફાઉન્ડેશન દ્વારા ગ્લોબલ વુમન અચીવર્સ 2021 એવોર્ડ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. તેમને વર્લ્ડ બુક રેકોર્ડ, લંડન તરફથી સન્માન પણ મળ્યું છે. અલ્પાને ગુજરાત સરકાર દ્વારા પણ સન્માનિત કરવામાં આવી છે. આટલું જ નહીં, તેને ઇન્ટરનેશનલ લેવલ પર ઘણા એવોર્ડ પણ મળ્યા છે.
